一般意義上的過電壓保護器是對工頻過電壓進行保護的，所謂工頻過電壓，往往產(chǎn)生在操作過程中，如 開關(guān) 開斷時電弧未過零就被開斷時會有過電壓，回路開斷時由于回路波阻抗不同而產(chǎn)生電壓反射波疊加的操作過電壓等等，這些過電壓都是工頻過電壓，也就是其電壓波形的頻率還是維持50HZ沒變。

　　避雷器是保護雷電過電壓的，這種過電壓波形前端很陡，頻率很高，但后續(xù)電流很小，避雷器可以將雷電波的峰值泄放 從而保證其后面的電器安全。

　　避雷器是過壓后短路泄放，過壓保護器是過電壓分斷保護。那么這兩者哪個對雷電過電壓和操作過電壓的保護性能更好呢 避雷器對雷電過電壓泄放，可保護線路和設(shè)備。 過壓保護器可對操作過電壓起到保護作用。

　　過電壓保護器和避雷器都有抑制過電壓保護電氣設(shè)備的作用。在電力系統(tǒng)中的過電壓：暫時過電壓（工頻過電壓、諧振過電壓）; 操作過電壓; 雷電過電壓;過電壓保護器有無抑制雷電過電壓的作用就要看其設(shè)計參數(shù)了。 避雷器不僅僅為雷電過電壓的保護。避雷器在電力系統(tǒng)中的別稱為過電壓保護器，現(xiàn)在普遍使用的是氧化鋅避雷器（MOA）。

　　過電壓保護器是在電壓超過整定值后，保護器斷開電源，起到保護作用。避雷器在遇雷擊時，直接將高電壓大電流導入接地系統(tǒng)，并斷開電源以避免電源因雷電產(chǎn)生的高壓影響。

　　過電壓分為外部過電壓和內(nèi)部過電壓，內(nèi)部過電壓只要是操作過電壓，過電壓保護器不僅能解決外部雷擊過電壓也能解決內(nèi)部過電壓，而避雷器只能解決外部過電壓。